El libro de agricultura del andalusí Ibn al-Awwam

El Kitāb al-filāḥa de Ibn al-‘Awwām es, sin duda, el tratado agrícola más completo en árabe. Reúne todo el conocimiento de su tiempo sobre agricultura, horticultura y cría de animales en un enorme compendio de extractos de todas las tradiciones y tratados agronómicos anteriores. De 112 autores nombrados (Ibn al-‘Awwām, Banqueri 1802, I, págs. 61-2) incluye mil novecientas citas directas e indirectas: 615 o 32,5% de fuentes bizantinas, especialmente de Cassianus Bassus, 585 o 31% de fuentes del Cercano Oriente, 85% de las cuales son de Ibn Waḥshīya, y 690 citas o 36,5% de agrónomos andalusíes anteriores (Glick 2005, pp. 12-13). A ellos a menudo agrega sus propias observaciones y experiencias, sobre las cuales dice: “En cuanto a mi propia contribución No propongo nada que no haya probado primero mediante experimentos en repetidas ocasiones ”(Ibn al-‘Awwām, Clément-Mullet 1866, I, p. 9). Registra, por ejemplo, sus experimentos en el injerto del olivo silvestre de las montañas con el olivo domesticado de la llanura, y su exitoso cultivo de azafrán, bajo riego, en las montañas. El tratado de Ibn al-‘Awwām comprende 34 capítulos que tratan de todos aspectos de la cría: menciona 585 plantas diferentes, explica el cultivo de más de 50 árboles frutales e incluye muchas observaciones valiosas sobre suelos, abonos, injertos y enfermedades de las plantas (Sarton 1927-48, II, págs. 424-25). Ibn al-‘Awwām también incluye un calendario agrícola, uno de los pocos agrónomos andalusíes que lo hace. La última sección de su obra está dedicada a la ganadería, con capítulos sobre bovinos, ovinos, caprinos, camellos, caballos, mulas y burros, gansos, patos, gallinas, palomas, pavos reales y apicultura. Además de ser de gran valor e interés para el estudio de la historia agrícola, el Kitāb al-filāḥa ha permitido a los estudiosos reconstruir los textos originales de algunos autores anteriores cuyo trabajo solo ha sobrevivido en forma abreviada o fragmentada. Además, la profusión de referencias, aunque a veces entrelazadas y difíciles de desentrañar, proporciona al historiador una gran cantidad de información sobre la transmisión del conocimiento.